Sunday, April 28, 2019

How Rare is Ajax's March to the Champion League Semi Finals?

What Ajax is doing in this years UEFA Champions League is special and I don't know if it will be duplicated in the near future. It's been 14 years since a team like Ajax made a run to the prestigious Final four of the best club soccer competition in the world.

The year was 2005 when Ajax's bitter rival PSV made the Semi Finals before bowing out to Milan. Since than, the gap between the Top 4 countries in Europe has gotten big. What will it take for the other 50 UEFA members to open their wallets to spend the money Liverpool and Barcelona? I'm looking at you Celtic, APOEL and Red Star Belgrad. 

We just need four small teams to emerge as strong teams that can challenge the big boys. The Round of 16 is still within reach if those teams get favourable group stage draws. Beşiktaş won their group just last year.

Rumor has it that that their creating a third UEFA Tournament for the smaller nations but I haven't haven't heard any more info on it.

When they gave Spain, England, Germany and Italy four spots in the group stage I knew things were heading south from the parody point of view. A team from a country outside the Top 7 hasn't had a chance against a team from a country in the Top 4 in a long time. My heart hurts to even type that.

We need this to change. I hope it does but I wouldn't bet on it. The group stage used to be special but now it is almost predicable. 

The six team group stage leaves no margin for error and if they scrape by they likely play one of the favorites to win it in the round of 16. This year was different. Real Madrid laid an egg in the round of 16 which opened the door for Ajax.

I hope the door is open for other teams to make a run. It's a money game now and some leagues don't have the money.



Clubs (# of participations)92–9393–9494–9595–9696–9797–9898–9999–0000–0101–0202–0303–0404–0505–0606–0707–0808–0909–1010–1111–1212–1313–1414–1515–1616–1717–1818–19
Spain SPAIN (87)(0)(1)(1)(1)(1)(2)(3)(3)(4)(4)(4)(4)(4)(4)(3)(4)(4)(4)(3)(4)(4)(4)(4)(5)(4)(4)(4)
1Barcelona (23)•FQF••GSGSSFGSSFQF•R16CR16SFCSFCSFSFQFCQFQFQF
2Real Madrid (23)•••QF•CQFCSFCSFQFR16R16R16R16R16R16SFSFSFCSFCCCR16
3Valencia (11)•••••••FF•QF•GS•QFGS••R16GSR16••GS••GS
4Atlético Madrid (9)••••QF•••••••••••R16GS•••FQFFSFGSR16
5Deportivo La Coruña (5)••••••••QFQFGS2SFGS••••••••••••••
6Sevilla (5)•••••••••••••••R16•R16•••••GSR16QF•
7Villarreal (3)•••••••••••••SF••QF••GS•••••••
8Athletic Bilbao (2)••••••GS•••••••••••••••GS••••
9Real Sociedad (2)•••••••••••R16•••••••••GS•••••
10Mallorca (1)•••••••••GS•••••••••••••••••
11Celta Vigo (1)•••••••••••R16•••••••••••••••
12Real Betis (1)•••••••••••••GS•••••••••••••
13Málaga (1)••••••••••••••••••••QF••••••
England ENGLAND (84)(0)(0)(1)(1)(1)(2)(2)(3)(3)(3)(4)(3)(4)(4)(4)(4)(4)(4)(4)(4)(4)(4)(4)(4)(4)(5)(4)
1Manchester United (22)••GS•SFQFCQFQFSFQFR16R16GSSFCFQFFGSR16QF•GS•R16QF
2Arsenal (19)••••••GSGSQFGS2GS2QFR16FR16QFSFQFR16R16R16R16R16R16R16••
3Chelsea (15)•••••••QF•••SFSFR16SFFSFR16QFCGSSFR16R16•R16•
4Liverpool (11)•••••••••QFGS•CR16FSFQFGS••••GS••F
5Manchester City(8)•••••••••••••••••••GSGSR16R16SFR16QFQF
6Tottenham Hotspur (4)••••••••••••••••••QF•••••GSR16
7Newcastle United(2)•••••GS••••GS2••••••••••••••••
8Blackburn Rovers(1)•••GS•••••••••••••••••••••••
9Leeds United (1)••••••••SF••••••••••••••••••
10Leicester City (1)••••••••••••••••••••••••QF••
Germany GERMANY (74)(0)(1)(1)(1)(1)(3)(2)(4)(3)(4)(3)(2)(3)(3)(3)(3)(2)(3)(3)(3)(3)(4)(4)(4)(4)(3)(4)
1Bayern Munich(22)••SF••QFFSFCQFGSR16QFR16QF•QFFR16FCSFSFSFQFSFR16
2Borussia Dortmund (13)•••QFCSF•GS•GSGS2••••••••GSFQFR16•QFGSR16
3Bayer Leverkusen(11)•••••QF•GSGSFGS2•R16••••••R16•R16R16GSR16••
4Schalke 04 (8)•••••••••GS•••GS•QF••SF•R16R16R16•••R16
5Werder Bremen(7)•GS••••••••••R16R16GSGSGS•GS••••••••
6Stuttgart (3)•••••••••••R16•••GS•R16•••••••••
7Hamburg (2)••••••••GS•••••GS••••••••••••
8Wolfsburg (2)•••••••••••••••••GS•••••QF•••
9Borussia Mönchengladbach(2)•••••••••••••••••••••••GSGS••
10Kaiserslautern (1)••••••QF••••••••••••••••••••
11Hertha BSC (1)•••••••GS2•••••••••••••••••••
12RB Leipzig (1)•••••••••••••••••••••••••GS•
131899 Hoffenheim(1)••••••••••••••••••••••••••GS
Clubs (# of participations)92–9393–9494–9595–9696–9797–9898–9999–0000–0101–0202–0303–0404–0505–0606–0707–0808–0909–1010–1111–1212–1313–1414–1515–1616–1717–1818–19
Italy ITALY (74)(1)(1)(1)(1)(2)(2)(2)(3)(3)(3)(4)(4)(4)(4)(3)(4)(4)(4)(3)(3)(2)(3)(2)(2)(2)(3)(4)
1Juventus (19)•••CFFSF•GSGS2FR16QFQF••R16GS••QFGSFR16FQFQF
2Milan (17)FCF•GS••GSGS2•CQFFSFCR16•R16R16QFR16R16•••••
3Inter Milan (12)••••••QF•••SFGSQFQFR16R16R16CQFR16••••••GS
4Roma (11)•••••••••GS2GS2•GS•QFQFR16•R16•••GSR16•SFR16
5Lazio (5)•••••••QFGS2GS•GS•••GS•••••••••••
6Napoli (5)•••••••••••••••••••R16•GS••R16GSGS
7Fiorentina (3)•••••••GS2••••••••GSR16•••••••••
8Parma (1)•••••GS•••••••••••••••••••••
9Udinese (1)•••••••••••••GS•••••••••••••
France FRANCE (61)(1)(1)(1)(1)(1)(2)(1)(2)(3)(3)(3)(3)(3)(2)(3)(2)(3)(3)(3)(3)(3)(2)(2)(2)(3)(2)(3)
1Lyon (15)••••••••GS2GSGSQFQFQFR16R16R16SFR16R16•••GSGS•R16
2Paris Saint-Germain (11)••SF••GS••GS2•••GS•••••••QFQFQFQFR16R16R16
3Marseille (9)C••••••GS2•••GS•••GSGSGSR16QF•GS•••••
4Monaco[1] (9)•SF•••SF••GS••FR16•••••••••QF•SFGSGS
5Lille (5)•••••••••GS•••GSR16••••GSGS••••••
6Bordeaux (4)•••••••GS2••••••GS•GSQF•••••••••
7Auxerre (3)••••QF•••••GS•••••••GS••••••••
8Nantes (2)•••SF•••••GS2•••••••••••••••••
9Lens (2)••••••GS•••GS••••••••••••••••
10Montpellier (1)••••••••••••••••••••GS••••••
Portugal PORTUGAL (49)(1)(1)(1)(1)(1)(2)(2)(2)(1)(2)(0)(1)(1)(2)(3)(3)(2)(1)(2)(2)(3)(2)(3)(2)(3)(3)(2)
1Porto (23)GSSF•GSQFGSGSQF•GS2•CR16GSR16R16QFR16•GSR16GSQFGSR16R16QF
2Benfica (14)••QF•••GS••••••QFGSGS••GSQFGSGSGSQFR16GSGS
3Sporting CP (8)•••••GS••GS•••••GSGSR16•••••GS•GSGS•
4Boavista (2)•••••••GS•GS2•••••••••••••••••
5Braga (2)••••••••••••••••••GS•GS••••••
Netherlands NETHERLANDS(39)(1)(0)(1)(1)(1)(2)(2)(3)(2)(2)(3)(2)(2)(2)(1)(1)(1)(1)(2)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(2)
1PSV Eindhoven(16)GS••••GSGSGSGSGSGSGSSFR16QFGSGS••••••R16GS•GS
2Ajax (14)••CFSF•GS•••QFGSGSR16••••GSGSGSGSGS•••
3Feyenoord (5)•••••GS•GS2•GSGS••••••••••••••GS•
4Willem II (1)•••••••GS•••••••••••••••••••
5Heerenveen (1)••••••••GS••••••••••••••••••
6AZ (1)•••••••••••••••••GS•••••••••
7Twente (1)••••••••••••••••••GS••••••••
Russia RUSSIA (37)(1)(1)(1)(1)(0)(0)(1)(1)(1)(2)(2)(1)(1)(0)(2)(1)(1)(2)(2)(2)(2)(2)(2)(2)(2)(2)(2)
1CSKA Moscow(12)GS•••••••••••GS•GSGS•QF•R16•GSGSGSGSGSGS
2Spartak Moscow(12)•GSGSQF••GSGSGS2GSGS•••GS•••GS•GS••••GS•
3Zenit Saint Petersburg (6)••••••••••••••••GS••R16GSR16GSR16•••
4Lokomotiv Moscow (4)•••••••••GSGS2R16••••••••••••••GS
5Rubin Kazan (2)•••••••••••••••••GSGS••••••••
6Rostov (1)••••••••••••••••••••••••GS••
Clubs (# of participations)92–9393–9494–9595–9696–9797–9898–9999–0000–0101–0202–0303–0404–0505–0606–0707–0808–0909–1010–1111–1212–1313–1414–1515–1616–1717–1818–19
Greece GREECE (32)(0)(0)(1)(1)(0)(1)(2)(1)(2)(2)(2)(3)(2)(2)(2)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(0)(1)(1)
1Olympiacos (18)•••••GSQFGSGSGSGSGSGSGSGSR16•R16•GSGSR16GSGS•GS•
2Panathinaikos (9)•••SF••GS•GS2QF•GSGSGS••R16•GS••••••••
3AEK Athens (5)••GS•••••••GSGS••GS•••••••••••GS
Turkey TURKEY (30)(0)(1)(1)(0)(1)(2)(1)(1)(2)(2)(1)(2)(1)(1)(1)(2)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(1)
1Galatasaray (15)•GSGS••GSGSGSQFGS2GSGS••GS•••••QFR16GSGS••GS
2Beşiktaş (7)•••••GS••GS••GS•••GS•GS••••••GSR16•
3Fenerbahçe (6)••••GS••••GS••GSGS•QFGS••••••••••
4Bursaspor (1)••••••••••••••••••GS••••••••
5Trabzonspor (1)•••••••••••••••••••GS•••••••
Ukraine UKRAINE (29)(0)(0)(1)(0)(0)(1)(1)(1)(2)(1)(1)(1)(2)(0)(2)(2)(2)(1)(1)(1)(2)(1)(1)(2)(1)(1)(1)
1Dynamo Kyiv (16)••GS••QFSFGS2GSGSGSGSGS•GSGSGSGS••GS••R16GS••
2Shakhtar Donetsk(13)••••••••GS•••GS•GSGSGS•QFGSR16GSR16GS•R16GS
Belgium BELGIUM (23)(1)(1)(1)(0)(0)(1)(0)(0)(1)(1)(2)(2)(1)(2)(1)(0)(0)(1)(0)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(1)(1)
1Anderlecht (12)•GSGS•••••GS2GS•GSGSGSGS•••••GSGSGS••R16•
2Club Brugge (6)GS•••••••••GSGS•GS••••••••••GS•GS
3Genk (2)••••••••••GS••••••••GS•••••••
4Lierse (1)•••••GS•••••••••••••••••••••
5Standard Liège(1)•••••••••••••••••GS•••••••••
6Gent (1)•••••••••••••••••••••••R16•••
Scotland SCOTLAND (20)(1)(0)(0)(1)(1)(0)(0)(1)(1)(1)(0)(2)(1)(1)(1)(2)(1)(1)(1)(0)(1)(1)(0)(0)(1)(1)(0)
1Rangers (10)GS••GSGS••GSGS••GS•R16•GS•GSGS••••••••
2Celtic (10)•••••••••GS•GSGS•R16R16GS•••R16GS••GSGS•
Switzerland SWITZERLAND(13)(0)(0)(0)(1)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(1)(0)(0)(1)(1)(1)(1)(0)(1)(1)(0)(1)(1)(1)
1Basel (8)••••••••••GS2•••••GS•GSR16•GSR16•GSR16•
2Grasshopper (2)•••GSGS••••••••••••••••••••••
3Thun (1)•••••••••••••GS•••••••••••••
4Zürich (1)•••••••••••••••••GS•••••••••
5Young Boys (1)••••••••••••••••••••••••••GS
Romania ROMANIA (12)(0)(0)(1)(1)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(1)(2)(1)(1)(1)(1)(1)(0)(0)(0)(0)(0)
1FCSB (7)••GSGSGS•••••••••GSGSGS••••GS•••••
2CFR Cluj (3)••••••••••••••••GS•GS•GS••••••
3Unirea Urziceni(1)•••••••••••••••••GS•••••••••
4Oțelul Galați (1)•••••••••••••••••••GS•••••••
Norway NORWAY (12)(0)(0)(0)(1)(1)(1)(1)(2)(1)(1)(1)(0)(1)(1)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)
1Rosenborg (11)•••GSQFGSGSGS2GSGSGS•GSGS•GS•••••••••••
2Molde (1)•••••••GS•••••••••••••••••••
Czech Republic CZECH REPUBLIC (11)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(1)(1)(1)(0)(1)(1)(1)(0)(1)(0)(0)(0)(1)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(1)
1Sparta Prague (7)•••••GS•GS2GSGS2•R16GSGS•••••••••••••
2Viktoria Plzeň (3)•••••••••••••••••••GS•GS••••GS
3Slavia Prague (1)•••••••••••••••GS•••••••••••
Sweden SWEDEN (8)(1)(0)(1)(0)(1)(1)(0)(1)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(1)(0)(0)(0)
1IFK Göteborg (4)GS•QF•GSGS•••••••••••••••••••••
2Malmö (2)••••••••••••••••••••••GSGS•••
3AIK (1)•••••••GS•••••••••••••••••••
4Helsingborg (1)••••••••GS••••••••••••••••••
Clubs (# of participations)92–9393–9494–9595–9696–9797–9898–9999–0000–0101–0202–0303–0404–0505–0606–0707–0808–0909–1010–1111–1212–1313–1414–1515–1616–1717–1818–19
Denmark DENMARK (8)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(1)(0)(1)(0)(1)(1)(0)(0)(1)(0)(0)
1Copenhagen (4)••••••••••••••GS•••R16••GS••GS••
2Aalborg (2)•••GS••••••••••••GS••••••••••
3Brøndby (1)••••••GS••••••••••••••••••••
4Nordsjælland (1)••••••••••••••••••••GS••••••
Austria AUSTRIA (7)(0)(0)(1)(0)(1)(0)(1)(1)(1)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)
1Sturm Graz (3)••••••GSGSGS2••••••••••••••••••
2Rapid Wien (2)••••GS••••••••GS•••••••••••••
3Salzburg (1)••GS••••••••••••••••••••••••
4Austria Wien (1)•••••••••••••••••••••GS•••••
Croatia CROATIA (7)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(1)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(1)(0)(0)(1)(1)(0)(0)
1Dinamo Zagreb(6)••••••GSGS•••••••••••GSGS••GSGS••
2Hajduk Split (1)••QF••••••••••••••••••••••••
Israel ISRAEL (5)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(1)(1)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)
1Maccabi Haifa (2)••••••••••GS••••••GS•••••••••
2Maccabi Tel Aviv(2)••••••••••••GS••••••••••GS•••
3Hapoel Tel Aviv(1)••••••••••••••••••GS••••••••
Cyprus CYPRUS (5)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(1)(0)(1)(0)(0)(1)(0)(0)(1)(0)
1APOEL (4)•••••••••••••••••GS•QF••GS••GS•
2Anorthosis (1)••••••••••••••••GS••••••••••
Belarus BELARUS (5)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(1)(1)(0)(1)(1)(0)(0)(0)
1BATE Borisov (5)••••••••••••••••GS••GSGS•GSGS•••
Slovakia SLOVAKIA (3)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)
1Košice (1)•••••GS•••••••••••••••••••••
2Petržalka (1)•••••••••••••GS•••••••••••••
3Žilina (1)••••••••••••••••••GS••••••••
Poland POLAND (3)(0)(0)(0)(1)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)
1Legia Warsaw (2)•••QF••••••••••••••••••••GS••
2Widzew Łódź (1)••••GS••••••••••••••••••••••
Bulgaria BULGARIA (3)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(1)(0)(0)
1Ludogorets Razgrad (2)••••••••••••••••••••••GS•GS••
2Levski Sofia (1)••••••••••••••GS••••••••••••
Serbia SERBIA (3)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)
1Partizan (2)•••••••••••GS••••••GS••••••••
2Red Star Belgrade (1)••••••••••••••••••••••••••GS
Slovenia SLOVENIA (3)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(1)(0)
1Maribor (3)•••••••GS••••••••••••••GS••GS•
Hungary HUNGARY (2)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)
1Ferencváros (1)•••GS•••••••••••••••••••••••
2Debrecen (1)•••••••••••••••••GS•••••••••
Finland FINLAND (1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)
1HJK (1)••••••GS••••••••••••••••••••
Kazakhstan KAZAKHSTAN(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(0)(0)
1Astana (1)•••••••••••••••••••••••GS•••
Azerbaijan AZERBAIJAN(1)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(0)(1)(0)(1)(0)
1Qarabağ (1)•••••••••••••••••••••••••GS•
Clubs (# of participations)92–9393–9494–9595–9696–9797–9898–9999–0000–0101–0202–0303–0404–0505–0606–0707–0808–0909–1010–1111–1212–1313–1414–1515–1616–1717–1818–19